En distintas áreas de la biología se calcula la biomasa para saber, por ejemplo, cuánto ha crecido una planta, o cuánta materia aportan ciertos organismos a un ecosistema completo. A una escala planetaria, calcular la biomasa es útil para estimar cómo funcionan los ciclos de elementos químicos que circulan entre la corteza terrestre y lo que hay en la superficie.

¿Todavía existen ecosistemas intactos en el mundo? Sí existen en la superficie terrestre de nuestro planeta, pero sólo un poco menos del 3 %. Desafortunadamente, de estos ecosistemas identificados como “ecológicamente íntegros”, sólo el 11 % de su área está en algún tipo de área natural protegida.