Cada 5 de junio, los países que integran la Organización de las Naciones Unidas (ONU) conmemoran el Día Mundial del Medio Ambiente para insistir sobre la gravedad de la degradación socioambiental y alentar a la sociedad a actuar como agentes de transformación. Este día nos recuerda que la crisis socioambiental tiene manifestaciones globales, pero también a escala regional y local; tal es el caso de la pérdida de las zonas boscosas del sur de la Ciudad de México (CDMX) que, además de tener un rol indispensable en la generación de un ambiente sano para los habitantes del Valle de México, son valiosos espacios para la recreación y el esparcimiento.
Los bosques del sur de la Ciudad de México son considerados como una de las áreas naturales más hermosas y significativas de la ciudad. Son el hogar de una rica biodiversidad, con una gran variedad de especies vegetales y animales que encuentran refugio y un remanso en este bello entorno. Además, los bosques proporcionan diversos servicios ecosistémicos que benefician directa e indirectamente a la población: regulan el clima, capturan carbono, purifican el aire y el agua, y albergan diversas especies de flora y fauna.1 En contextos urbanos, los bosques son estratégicos para enfrentar los efectos del cambio climático ya que contribuyen a regular la temperatura. Los bosques urbanos ayudan a mitigar el efecto de isla de calor, un fenómeno que aumenta la temperatura en áreas urbanas debido a la concentración de edificios y materiales que absorben y retienen el calor, y que es particularmente grave en la Ciudad de México. Al enfriar el entorno, los bosques urbanos mejoran la calidad de vida de los habitantes, reducen la demanda de energía para la refrigeración y por tanto son indispensables en la creación de ciudades más sostenibles.
Esta zona alberga una gran diversidad de especies vegetales y animales que son endémicas de la región. Algunos estudios indican que la biodiversidad presente en este espacio representa aproximadamente el 2 % de la biodiversidad total a nivel mundial y el 11 % de la biodiversidad nacional. Se estima que existen entre 3000 y 5000 especies diferentes en esta área.2
Lamentablemente, estos hábitats están cada vez más amenazados por las actividades humanas que alteran su estructura, función y los servicios que ofrecen. Aunque a nivel global se ha logrado reducir la tasa de deforestación, la pérdida de bosques sigue siendo preocupante, en particular en los países del Sur global.3 La extracción y explotación ilegal de los bienes forestales, el crecimiento de la ciudad junto con la construcción de viviendas e infraestructura, la tala indiscriminada y el cambio climático, ponen en riesgo la integridad de estos hábitats y, en consecuencia, la salud de quienes habitamos la ciudad.
Aun cuando cerca de 60 % de la superficie de la CDMX está declarada como suelo de conservación y 31 % está cubierta por bosques, principalmente de encino, pino y oyamel, el suelo de conservación y su área boscosa enfrentan una rápida pérdida por la expansión urbana, los cambios en el uso de suelo y la tala clandestina. Tan sólo en el periodo comprendido entre enero de 2017 y enero de 2021, el Observatorio de Conflictos Socioambientales de la Universidad Iberoamericana Ciudad de México (ocsa) registró nueve polígonos de extracción forestal ilegal en los territorios de las alcaldías del sur de la ciudad con mayor cobertura forestal: Milpa Alta, Tlalpan y La Magdalena Contreras. Lo anterior supone pérdida de biodiversidad, deterioro del suelo y del agua, así como afectaciones sociales y actos de violencia, entre los que se encuentran daños a la integridad física y psicológica e incluso privación de la vida.
La pérdida de los bosques no sólo afecta a las comunidades que habitan estas zonas, que dependen de estos bienes naturales como parte de sus medios de vida, también repercute en la calidad de vida de los habitantes del Valle de México, toda vez que nos beneficiamos de sus diferentes servicios ecosistémicos.
Es de resaltar que gran parte de estos territorios están bajo la administración de ejidos y comunidades que gestionan los bosques con base en sus propias reglas comunitarias, a las que se suma una serie de instrumentos de política pública que se ha modificado en los últimos años para evitar que los bosques continúen degradándose. Comités de vigilancia ambiental participativa, acciones de vigilancia y monitoreo ambiental comunitario, programas como Altépetl, pago por servicios ambientales y la promoción de prácticas sostenibles, son algunas de las iniciativas implementadas en los últimos años para enfrentar la extracción ilegal y fortalecer la conservación forestal de estas zonas.4
A pesar de estas acciones, el cuidado de los bosques del sur de la CDMX no depende únicamente de las acciones comunitarias y ejidales, ni de las autoridades locales en materia forestal, sino de la participación activa de la sociedad. Todos debemos contribuir a la protección de estos valiosos espacios naturales a través de acciones diarias como el consumo responsable de productos forestales certificados, la promoción del turismo ecológico y la denuncia de actividades ilegales que pongan en peligro los bosques. Asimismo, es fundamental tomar medidas para prevenir incendios forestales, como evitar el uso de fuego en las áreas cercanas a los bosques y restringir los materiales inflamables.
En este Día Mundial del Medio Ambiente, es urgente reconocer el valor intrínseco de los bosques del sur de la gran metrópoli y el papel indispensable que juegan para proveernos de un entorno sano y disfrutable. Mi propuesta es que nos unamos a organizaciones locales y grupos comunitarios comprometidos con la conservación forestal de la CDMX. Otra manera de participar es donar tu tiempo y dar recursos a las acciones que contribuyan de manera activa a la protección de estos hábitats. Algunas de las actividades en las que puedes participar son las jornadas de reforestación y regeneración de los bosques. Además podrías sumarte a las actividades de limpieza de bosques y áreas naturales para ayudar a mantenerlos libres de basura y proteger la vida silvestre. Por último, puedes integrarte al monitoreo de especies, restauración de hábitats y en la educación ambiental. En fin, son muchas las actividades que pueden hacer para que de manera colectiva conservemos los pulmones de nuestra ciudad.
Reflexionemos sobre el estado de degradación que tenemos en todo el mundo; empecemos por visibilizar el deterioro que tenemos dentro en nuestro entorno más cercano. En el caso de la Ciudad de México, los bosques son vitales para garantizar un medio ambiente sano, de ahí que tengamos que actuar para proteger nuestros bosques y asegurar un futuro sustentable.
Nahum Elias Orocio Alcantara
Asistente del Programa Universitario para la Sustentabilidad. Observatorio de Conflictos Socioambientales de la Universidad Iberoamericana Ciudad de México.
1 Ali, A., y otros. “Estimation of forest carbon stocks in temperate and subtropical mountain systems of Pakistan: Implications for redd+ and climate change mitigation”, Environmental Monitoring and Assessment, 192(3), 2020, pp. 192-198.
2 Ibarra Mendoza, B. “Territorio de conservación de la Ciudad de México”, Cauce: Publicación bimestral de la Coordinación de Extensión Universitaria, Revista de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), Paradigmas, 13 de febrero, 2021.
3 Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), Recursos Forestales Mundiales 2015, Roma, 2015.
4 Orocio, N. E. “Análisis de desarrollo institucional de la vigilancia forestal en la alcaldía Tlalpan, CDMX, 2000-2020”, Tesis de maestría, Universidad Nacional Autónoma de México, 2021.
Excelente trabajo de N. Elías Orosi Alcántara. Ojalá y lo leyera el grueso de la población, la que tira basura en las calles y predios, corta árboles, o se los leyeran a los alumnos de las escuelas públicas y de la gente que habita cerca de las zonas boscosas y de reserva ecológica de la CDMX. Felicitaciones a Nexos. 👏👏👏👏
Excelente traabajo, ojalá l o leyera mucho mas personas